Smaklökar och papiller

Papiller är en grupp av smaklökar. Smaklökar består i sin tur av smakceller. Det finns fyra olika typer av papiller som alla är placerade på olika delar av tungan.

Vi har mellan 5000 och 10 000 smaklökar. Våra smaklökar hjälper oss att känna smak och finns på tungan, i gommen och i svalget. Smaklökarna kan skilja på de fem grundsmakerna: sött, surt, salt, bittert och umami.

Vad är smaklökar?

Smaklökar kallas just för smaklökar eftersom de, i tvärsnitt under ett mikroskop, ser ut som små lökar. En smaklök är uppbyggd av flera olika smakceller och består av cirka tjugo till hundra smakceller. En smakcell kan bara registrera en grundsmak. Men eftersom en smaklök består av flera smakceller kan en smaklök registrera flera smaker.

Papiller - Grupper av smaklökar

Papiller är en grupp av smaklökar. Dessa grupper kan både vara större och mindre. Papiller finns främst på tungan men även i gommen och i svalget. Det finns fyra olika typer av papiller och tre av dem innehåller smaklökar och känner smak. De fyra olika papillerna kallas för trådformiga, svampformiga, bladformiga och vallgravformiga papiller.

Trådformiga papiller

De trådformiga papillerna sitter mitt på tungan och är de papiller som inte kan känna smak. Det skulle kunna bero på att den delen av tungan utsätts stort mekaniskt slitage vilket smaklökar är känsliga för.

Svampformiga papiller

De svampformiga papillerna innehåller få smaklökar ser ut som små röda prickar. Dessa papiller finns på tungans sidor och på den främre delen av tungan.

Bladformiga papiller

De bladformiga papillerna är de veck och fåror som du kan se på tungans slemhinna. Dessa fåror innehåller upp till ett hundratal smaklökar. De bladformiga papillerna sitter på båda sidorna av den bakre delen av tungan.

Vallgravformiga papiller 

De största papillerna är de vallgravformiga papillerna. De finns på den bakre delen av tungan och ligger i en v-formad rad. Det finns upp till tolv vallgravspapiller. Dessa papiller kan innehålla från 100 smaklökar upp till flera tusen.

Som vuxen har vi mellan 5000 och 10 000 smaklökar men antalet kan variera från person till person. Barn brukar ha fler smaklökar än vuxna och kvinnor har fler svampformiga papiller än män samt fler smaklökar.

Smaklökarnas funktion

Varje smaklök innehåller smakceller som registrerar de fem grundsmakerna: sött, salt, surt, bittert och umami. För att vi ska kunna uppleva smakerna som smakcellerna registrerar spelar vår hjärna en viktig roll. När mat eller dryck når tungan aktiveras smakcellerna som i sin tur skickar informationen vidare som nervsignaler till hjärnans smakcentrum. Därefter tolkar hjärnan smaken och skapar vår smakupplevelse.

Läs också